A lo largo de las últimas décadas la reducción de la superficie de diversos ecosistemas naturales, seguida de los efectos de las actividades humanas y del cambio climático asociado, ha conducido por una parte, a la reducción de la diversidad biológica causando la extinción de varias especies, y por otra, a la pérdida de variabilidad genética intraespecífica, que permite a las especies adaptarse a las modificaciones del medio, a las variaciones climáticas globales, a los nuevos organismos patógenos, etc.

En la cuenca Mediterránea, donde se concentra actualmente la mayor biodiversidad de Europa, la amenaza medioambiental adquiere una dimensión particular ya que las condiciones bioclimáticas limitantes hacen que los sistemas naturales sean frágiles y de regeneración lenta. Además, el viejo e intenso proceso de humanización del territorio, sobre todo en las zonas costeras, ha conducido a la fragmentación de estos sistemas naturales y a la aparición de importantes procesos de degradación, dos fenómenos que afectan seriamente a la riqueza del patrimonio de natural. Esta situación se ha agravado aún más recientemente con el desarrollo del turismo rural, a veces responsable del deterioro de espacios naturales considerados hasta ahora inalterados. Dada la complejidad y la dimensión geográfica de estos fenómenos, es importante no limitarse a intervenciones a nivel regional, muy al contrario, debemos considerar acciones realizadas en completa colaboración sobre el conjunto de la cuenca mediterránea.

Ante esta inquietud generalizada frente a la pérdida de la biodiversidad, el proyecto europeo GENMEDOC defiende la necesidad de adoptar, sobre el conjunto de la cuenca mediterránea, directrices comunes de gestión y conservación del material genético de la flora de sus regiones.

El proyecto GENMEDOC, cofinanciado por la Unión Europea, se ajusta a las iniciativas que contemplan la conservación y la importancia de la biodiversidad, una de las prioridades medioambientales europeas. Ésta, figura como uno de los ejes prioritarios del programa comunitario INTERREG IIIB MEDOCC, que apoya proyectos que se destinan a la cooperación transnacional en el ámbito del desarrollo territorial de los países del Mediterráneo occidental.