La deshidratación de las semillas, fundamental para la gestión de las accesiones, es un proceso que puede requerir varios meses y que precisa un conocimiento profundo de la morfología, la anatomía y los parámetros fisiológicos relativos al desarrollo y a la madurez de la semilla. La deshidratación de las semillas se efectúa en cámaras a temperatura y humedad controladas (10-20°C y 10-15% de humedad relativa).

Fotografía (a la izquierda) : Juniperus oxycedrus L. subsp. Macrocarpa- frutos y semillas (ortodoxas) (© 2005 Josep Bonet - JBS); Castanea sativa - frutos y semillas (recalcitrantes) ) (© 2006 David Fenwick ).

La deshidratación es el procedimiento más delicado en el tratamiento de las semillas y uno de los problemas más difíciles de la conservación ex situ. Es necesario efectuar un seguimiento continuo de la deshidratación porque las distintas etapas del desarrollo de las semillas están condicionadas por factores mecánicos, químicos, morfológicos y fisiológicos que pueden favorecer su germinación, pero también determinar la dormición. Cada tipo de semilla pasa por un proceso diferente de deshidratación que, si se efectúa mal, puede comprometer la viabilidad.